Des arvas et de la bonne neige

Après deux posts 100% “vacances”, il pourrait être legitime de se demander comment nous occupons nos semaines? La routine s’installe … sauf pour Fred qui est allé skier à Villars sur Ollon jeudi dernier avec des anciens collegues! Pendant ce temps, Nat va travailler dans ses bureaux en plein centre ville, à 10 minutes à pied de l’appartement. Quand il ne skie pas, Fred avance dans ses recherches, mais aussi dans les ingrates tâches administratives d’installation en Suisse. Nous sommes maintenant détenteurs d’un compte bancaire et officiellement enregistrés auprès de la commune de Lausanne. Aux yeux de nos voisins, nous nous éloignons petit à petit du statut de « criminels français » comme l’écrivent les journaux genevois.

Pour revenir à nos activités alpines, notre deuxième weekend en Suisse est évidemment dédié à la montagne. Le problème ici est le choix. Que faire ce weekend ? Du ski alpin (toujours une bonne solution) ? Nous essayer au snowboard (ce n’est pas idéal vues les conditions de neige) ? Partir dans le Jura apprendre le ski de fond (nous ne connaissons pas encore les bons endroits et surtout n’avons pas le matériel) ? Nestlé choisit pour nous puisque la journée du ski-club organisée à Crans-Montana à laquelle nous voulions participer est déjà complète… Un peu déçus (d’autant plus que nous avons maintenant payé la cotisation au Ski ClubJ), nous choisissons la deuxième option du ski-club: le cours « Avalanche » organisé par la partie randonnée du ski-club. Cette formation est obligatoire pour quiconque envisage une sortie en peaux de phoques avec le club pendant l’année. Ca tombe bien: nous mettre au ski de randonnée est une de nos résolutions pour 2011. Nous voici donc embarqués dans la routine des employés Nestlé en Suisse : rendez-vous à 7h15 le samedi matin à Vevey direction le col des Mosses, où nous attendent des guides de montagnes. Pendant toute la journée, ils sont chargés de nous enseigner les bases nécessaires pour diminuer le risque d’être pris dans une avalanche et savoir comment rechercher des victimes. Nous nous découvrons alors largement sous-­équipés par rapport à la moyenne. Tous ont apporté leur propre matériel de ski de randonnée (y compris les Arva, les pelles et les sondes). Nous sommes pour notre part venus assez légers: en raquette… Mais qu’à cela ne tienne : nous passons tout de même une très bonne journée, entre un pique-nique au soleil et des recherches fructueuses d’Arvas cachés sous la neige. Nous voici fin prêts à partir en randonnée !

L’intérêt des weekends en Suisse, c’est qu’ils sont très actifs et nous permettent de nous coucher tôt. Après un réveil bien matinal en ce samedi matin et une journée dehors, nous ne faisons pas de vieux os samedi soir – d’autant plus que nous remettons ça le dimanche !!! Nous avons en effet la (bonne) surprise d’apprendre que notre ami Maxime de Londres est venu passer le weekend à Verbier avec ses collègues. Nous nous invitons donc et le retrouvons dimanche dans la matinée pour découvrir cette station. Nous sommes vite conquis par la qualité de la neige qui contraste fortement avec celle des Portes du Soleil le weekend précédent. La station offre par ailleurs un panorama fantastique sur le Cervin sous un soleil radieux.  C’est de loin notre meilleure journée de ski depuis le début de l’année !

Un premier week-end: pluie, bains et course de chiens

Pour notre premier weekend en tant que citoyens Suisses (pardon, nous ne serons jamais que de simples résidents suisses, avant tout immigrants de passageJ), Fred a préparé une petite surprise.  Nous partons en direction d’Avoriaz pour assister au départ de la Grande Odyssée, une course de chiens de traîneaux réputée dans le monde entier (http://www.grandeodyssee.com/). Après deux petites heures de route, nous rejoignons la station française et sommes d’abord surpris du manque d’animations autour de cet évènement… Seuls quelques huskys et un couple de trappeurs sont disponibles pour les touristes avides d’information autour de cette discipline magique. Qu’à cela ne tienne : nous en profitons pour skier un peu avant le départ de la course dans la soirée. Malheureusement, nous n’avons jamais connu neige aussi mauvaise : plus lourde qu’au printemps sur les pentes ensoleillées et plus glacée qu’une patinoire sur les pentes à l’ombre. Tant pis, après tout nous ne sommes pas venus pour cela, le ski était un bonus !

Une fois la nuit tombée, Avoriaz prend enfin les couleurs de la Grande Odyssée et tout le monde s’attroupe pour admirer les mushers et leurs chiens s’élancer pour près de 3 heures seuls dans la montagne, avec pour seul éclairage la lampe frontale du musher. Les chiens sont surexcités à l’idée de partir et débordent d’énergie avant la course. A l’arrivée de la course  dans la soirée, ils seront toujours aussi heureux, mais bien plus fatigués par un tel effortJ.

Pendant que ces sportifs de haut niveau s’épuisent dans la nuit noire, nous nous offrons un bon dîner dans la station d’Avoriaz avec au menu de l’omble chevalier (un poisson du lac Léman), de la daurade et de l’agneau confit qui remplacent raclette et autres röstis pour une fois ! Après avoir dit au revoir aux chiens et aux mushers, nous quittons Avoriaz et rejoignons La Chapelle d’Abondance, à 45 minutes de route, pour y passer la nuit. Tous les équipages de la Grande Odyssée sont censés en partir le lendemain matin pour la deuxième étape de la course et nous serons donc aux premières loges ! Le manque de neige en décidera autrement : le départ est déplacé à Abondance, à une dizaine de kilomètres de là. Nous y arrivons juste  à temps et pouvons profiter une nouvelle fois de la folie canine ambiante… sous la pluie ! En effet, il fait tellement chaud qu’il ne neige même pas, ce qui ne va en rien améliorer la neige de la veille. Nous annulons donc le cours particulier de snowboard que Fred avait réservé (toujours en surpriseJ) car la perspective de passer les deux prochaines heures les fesses dans la neige sous la pluie ne nous réjouit guère. Tant pis, pour nous consoler, nous nous réfugions aux bains de Val d’Illiez, sur le chemin du retour, où nous nous prélassons pendant trois heures entre piscine (chauffée extérieure, au milieu de la neige), jaccuzi et sauna. Décidément, nous allons beaucoup aimer la Suisse !

Arrivée en territoire helvète

Après un silence radio de quelques semaines du à notre retour à la “vie normale”, nous avons décidé de continuer à vous donner de nos nouvelles à travers notre blog. Après notre mariage et le tour du monde, voici donc notre installation en Suisse !

Pour faciliter la transition, nous avons passé la semaine entre Noël et le Nouvel-An à Champéry, une station suisse sur le domaine des portes du Soleil. Quelle n’a pas été notre heureuse surprise lorsque nous avons compris que la station ne se situait qu’à 1 heure en voiture de Lausanne, notre nouvelle ville d’accueil.

La 106 Kid de Nat pleine à craquer, nous avons donc rejoint Lausanne le 1^er janvier 2011, prêts pour une nouvelle année que nous espérons aussi enrichissante que la précédente. La bonne nouvelle, c’est que l’employeur de Nat nous loge (à nos frais bien entenduJ) dès notre arrivée, ce qui est un avantage non négligeable quand on sait la difficulté de trouver un appartement à louer en Suisse ! La mauvaise nouvelle c’est que l’appartement temporaire qui nous a été attribué n’est pas disponible avant le 11 janvier, nous devons donc passer 10 nuits à l’hôtel. Il y a pire nous direz vous, et puis nous devrions être habitués après le voyage. Certes… Mais devoir dîner dehors tous les soirs dans une ville dont la restauration n’est pas le point fort peut devenir vite pesant… et très cher (comme tout en Suisse d’ailleurs apprendrons-nous assez vite…). Heureusement, la chambre minuscule qui nous a d’abord été attribuée par erreur est bien vite remplacée par une chambre qui, bien que quelconque, nous offre une vue imprenable sur le lac Léman. Nous nous ferons une habitude de prendre le petit déjeuner ensemble face au lac qui s’éveille… Lorsque vient le jour de l’emménagement temporaire, nous sommes néanmoins bien contents de quitter notre d’hôtel. Nous sommes cependant un peu déçus par le manque de charme de notre nouvelle demeure. Mais arrêtons de nous plaindre : il est situé en plein centre ville, à 10 minute à pieds du bureau de Nat et le fait que nous ne nous y sentions pas vraiment chez nous nous motivera d’autant plus à trouver un autre appartement digne de nos espérances, et surtout digne de vous recevoir J