Our 3rd day in Arequipa was an early one as we were picked up by the agency organizing the trek at 3am in their minivan, for a 5 hour drive to Chivay, where we had breakfast. We then continued driving to an observation point where we could see 3 beautiful condors. There are really big birds and the guide explained to us that they were honored by the Incas because they could fly so high, together with the gods basically. He also told us that birds have their own territories in the air, separated by how high they fly. For instance, the condor flies the highest, whilst the eagle flies just below and the smaller birds even lower. If the condor starts flying into the eagle territory, he will get attacked by the eagle; same if the eagle flies to low into the smaller birds territories: we witnessed one of this attacks of an eagle by smaller birds.
Nous sommes arrives au départ de notre trek a 10h30 du matin et c’était l’occasion de rencontrer notre groupe : un couple de hollandais réalisateurs de documentaires, qui venaient de passer 3 semaines en Bolivie pour des repérages d’un futur documentaire, 3 allemands en voyage pendant 2 mois en Amérique du sud, et une anglaise qui a trouvé un travail d’enseignante à Buenos Aires et voyage pendant les grandes vacances argentines (qui sont l’opposé des grandes vacances européennes bien entendu !).
We reached the departure point of the trek at 10.30am and met there the rest of the group : 2 dutches who were there to prepare a documentary in Bolivia, 3 german guys who were traveling in South America for 2 months and an English girl who worked as a teacher in Buenos Aires and traveled during school holidays (keep in mind this will be the opposite to those in Europe!).
La première partie du trek était une descente de 3 heures dans le canyon, pour arriver au niveau de la rivière. C’est très difficile pour les genoux ! Cependant les paysages étaient magnifiques, au fur et à mesure que nous descendions dans le canyon, la végétation devenait de plus en plus dense! Nous avons déjeuné dans un village au bord de la rivière. Il y a encore quelques uns de ces villages au fond du canyon, et il est difficile d’imaginer la vie de leurs habitants, coupés de tout, et à plus de 3 h de marche (en montagne) de la première ville. Bien entendu, en cas d’urgence médicale, il n’y a pas d’hélicoptère pour transporter les habitants à l’hôpital le plus proche, le seul moyen de transport est la mule. Ensuite nous avons continué a marcher et passe 2 autres petits villages, tous plus petits les uns que les autres… Après 7 heures de marche en tout, nous avons été récompensés par la vision de notre camp pour la nuit : une oasis comme dans nos rêves, avec une végétation tropicale (qui tranche complètement avec ce qu’on avait vu auparavant dans les montagnes) et différents petits lodges (c’est un grand mot, il s’agit en fait de cabanes avec des lits) et surtout une piscine (froide mais quand même…). Le lodge était plein et nous avons partagé la chambre avec les 2 hollandais. C’était rustique : pas d’électricité, juste un lit et une couverture, mais ça suffit ! Notre guide, Honorio, nous a cuisiné un bon plat de spaghetti pour se préparer à la marche du lendemain (pour remonter le canyon), et nos compagnons hollandais avaient ramené une bouteille de Pisco, une sorte de grappa, la boisson nationale du Pérou (ils l’avaient portée toute la journée dans leur sac !). Nous avons donc pu y goûter, mais normalement ça se boit en cocktail… Pur, c’est quand même fort (plus de 40 degrés) et pas forcement très bon. Un verre nous suffit donc !
The first part of the trek was a 3 hour walk downhill – watch your knees!! Landscapes were wonderful and we reached the bottom of the canyon, by the river, where we had lunch in a tiny village. It’s difficult to believe such villages still exist, and their inhabitants need to walk 3 hours in the mountain to get anything! We then kept walking through another 2 small villages, and reached the campsite after a total of 7 hours walking! This was an oasis, like in our wildest dreams, with tropical vegetation which differed dramatically from anything we saw before. The lodge (or should we say hut with beds) was full and we shared the room with the couple of dutch people. There was even a swimming pool so we could enjoy the (cold) water. Our guide, Honorio, cooked spaghetti for us to prepare for the next day, and our Dutch friends brought some Pisco (which they carried in their bags!) so we could try the national drink of Peru for the first time. That’s nice but strong (more than 40 degrees of alcohol) and you should usually drink it in a cocktail… so we had one glass and that was enough!
Le lendemain réveil à 4h30 pour un départ vers 5h. Au programme : 2h30 de montée. Il faut trouver son rythme et après ça passe plutôt bien. En partant tôt, nous avons également évité le chaleur.
Apres un petit déjeuner pour nous remettre de nos efforts, direction Chivay de nouveau, cette fois-ci pour profiter des sources thermales chaudes, un vrai bonheur après 2 jours de marche (non seulement ça nous permet de prendre une douche, mais en plus on se baigne dans des piscines à 40 degrés, ce qui fait du bien mais reste très chaud!).
The next day we wake up at 4.30am to start walking at 5am for a 2.5hour uphill walk. You need to find your pace, and once you do it’s actually ok. Plus leaving early means you avoid the heat.
We then had breakfast and took the car back to Chivay, to enjoy hot springs! Not only could we wash after a 2 day walk, but we then enjoyed really warm swimming pools!
We reached the departure point of the trek at 10.30am and met there the rest of the group : 2 dutches who were there to prepare a documentary in Bolivia, 3 german guys who were traveling in South America for 2 months and an English girl who worked as a teacher in Buenos Aires and traveled during school holidays (keep in mind this will be the opposite to those in Europe!).
La première partie du trek était une descente de 3 heures dans le canyon, pour arriver au niveau de la rivière. C’est très difficile pour les genoux ! Cependant les paysages étaient magnifiques, au fur et à mesure que nous descendions dans le canyon, la végétation devenait de plus en plus dense! Nous avons déjeuné dans un village au bord de la rivière. Il y a encore quelques uns de ces villages au fond du canyon, et il est difficile d’imaginer la vie de leurs habitants, coupés de tout, et à plus de 3 h de marche (en montagne) de la première ville. Bien entendu, en cas d’urgence médicale, il n’y a pas d’hélicoptère pour transporter les habitants à l’hôpital le plus proche, le seul moyen de transport est la mule. Ensuite nous avons continué a marcher et passe 2 autres petits villages, tous plus petits les uns que les autres… Après 7 heures de marche en tout, nous avons été récompensés par la vision de notre camp pour la nuit : une oasis comme dans nos rêves, avec une végétation tropicale (qui tranche complètement avec ce qu’on avait vu auparavant dans les montagnes) et différents petits lodges (c’est un grand mot, il s’agit en fait de cabanes avec des lits) et surtout une piscine (froide mais quand même…). Le lodge était plein et nous avons partagé la chambre avec les 2 hollandais. C’était rustique : pas d’électricité, juste un lit et une couverture, mais ça suffit ! Notre guide, Honorio, nous a cuisiné un bon plat de spaghetti pour se préparer à la marche du lendemain (pour remonter le canyon), et nos compagnons hollandais avaient ramené une bouteille de Pisco, une sorte de grappa, la boisson nationale du Pérou (ils l’avaient portée toute la journée dans leur sac !). Nous avons donc pu y goûter, mais normalement ça se boit en cocktail… Pur, c’est quand même fort (plus de 40 degrés) et pas forcement très bon. Un verre nous suffit donc !
The first part of the trek was a 3 hour walk downhill – watch your knees!! Landscapes were wonderful and we reached the bottom of the canyon, by the river, where we had lunch in a tiny village. It’s difficult to believe such villages still exist, and their inhabitants need to walk 3 hours in the mountain to get anything! We then kept walking through another 2 small villages, and reached the campsite after a total of 7 hours walking! This was an oasis, like in our wildest dreams, with tropical vegetation which differed dramatically from anything we saw before. The lodge (or should we say hut with beds) was full and we shared the room with the couple of dutch people. There was even a swimming pool so we could enjoy the (cold) water. Our guide, Honorio, cooked spaghetti for us to prepare for the next day, and our Dutch friends brought some Pisco (which they carried in their bags!) so we could try the national drink of Peru for the first time. That’s nice but strong (more than 40 degrees of alcohol) and you should usually drink it in a cocktail… so we had one glass and that was enough!
Le lendemain réveil à 4h30 pour un départ vers 5h. Au programme : 2h30 de montée. Il faut trouver son rythme et après ça passe plutôt bien. En partant tôt, nous avons également évité le chaleur.
Apres un petit déjeuner pour nous remettre de nos efforts, direction Chivay de nouveau, cette fois-ci pour profiter des sources thermales chaudes, un vrai bonheur après 2 jours de marche (non seulement ça nous permet de prendre une douche, mais en plus on se baigne dans des piscines à 40 degrés, ce qui fait du bien mais reste très chaud!).
The next day we wake up at 4.30am to start walking at 5am for a 2.5hour uphill walk. You need to find your pace, and once you do it’s actually ok. Plus leaving early means you avoid the heat.
We then had breakfast and took the car back to Chivay, to enjoy hot springs! Not only could we wash after a 2 day walk, but we then enjoyed really warm swimming pools!
Nous nous faisons donc bien à notre statut de voyageurs, mais il reste encore des choses à apprendre, comme en témoigne un petit incident juste avant d’arriver aux sources, où nous avons oublié notre carte bleue dans le distributeur après avoir retiré de l’argent (au Pérou, le distributeur rend la carte à la fin, après l’argent, pas comme en Europe donc on s’est fait avoir !). Heureusement ce problème fut vite résolu car on a pu faire opposition tout de suite et nous avons en plus une autre carte pour le même compte, donc rien de grave. C’est le métier qui rentre !
Ce petit trek s’est terminé par les 5 heures de route du retour, durant lesquelles nous nous sommes arrêtés au point le plus haut du trajet : 4910m, pour y admirer la vue sur les volcans alentours. Bonne nouvelle : pas de signe de mal d’altitude (mais on n’y est resté que 10 minutes car il y fait beaucoup plus froid).
We start to enjoy our new status of travelers, but we still have a few things to learn : for instance we had a small problem when taking cash in an ATM in Chivay, where we forgot the card after getting the cash (in Peru the ATM gives you your card back at the right end not like in Europe). That was not too bad because we could cancel the card straight away and have another card for the same account anyway, but that shows we still need to be careful!
The trek finished with the 5 hour drive back to Arequipa, and we stopped at the highest point: 4800m (about 14600 feet) to enjoy the magnificent view of the surrounding volcanoes. The good news is that we did not suffer from altitude sickness… but we only staid there for 10 minutes!
Ce petit trek s’est terminé par les 5 heures de route du retour, durant lesquelles nous nous sommes arrêtés au point le plus haut du trajet : 4910m, pour y admirer la vue sur les volcans alentours. Bonne nouvelle : pas de signe de mal d’altitude (mais on n’y est resté que 10 minutes car il y fait beaucoup plus froid).
We start to enjoy our new status of travelers, but we still have a few things to learn : for instance we had a small problem when taking cash in an ATM in Chivay, where we forgot the card after getting the cash (in Peru the ATM gives you your card back at the right end not like in Europe). That was not too bad because we could cancel the card straight away and have another card for the same account anyway, but that shows we still need to be careful!
The trek finished with the 5 hour drive back to Arequipa, and we stopped at the highest point: 4800m (about 14600 feet) to enjoy the magnificent view of the surrounding volcanoes. The good news is that we did not suffer from altitude sickness… but we only staid there for 10 minutes!
