Sur les pas de Jacques Cousteau / Diving the Poor Knights Islands

Nous nous réveillons, seuls au monde sur notre presqu’île, pour assister au lever de soleil sur les Poor Knights Islands le jeudi 11 mars. Au programme du jour : plonger dans un des 10 plus beaux sites du monde (ce n’est pas nous qui le disons mais Jacques Cousteau lui-même !). Après vérification, nous ne sommes pas sûrs d’être d’accords avec le grand Jacques (que nous respectons tout autant) mais nos impressions de plongée furent bien meilleures qu’en Amérique du Sud.

We wake up on our own, watching the sun rising over the Poor Knight Islands. Today, Thursday 11^th March, we’re off diving one of the 10 best spots of the world according to famous French man Jacques Cousteau. We’re not convinced we agree with him though, and we’ll explain why, but we definitely had better diving sensations today than in South America!

Commençons par les impressions de plongée : le premier élément est sans aucun doute le professionnalisme du club de plongée. Une vraie petite entreprise, une personne s’occupe du paiement, une autre du matériel (tout le matériel étant mis dans un sac étanche avec un tag portant notre nom, le tout nous attendant sur le bateau – donc rien à porterJ) et enfin tout un groupe de guides disponibles sur le bateau. Nous sommes un gros groupe, ce qui nous fait un peu peur au début, mais le bateau est très gros aussi et tout se passe pour le mieux. Nous avons un guide pour nous et 3 autres personnes, un petit jeune mais qui sait bien ce qu’il fait et qui nous briefe bien sur le site et ce qu’on peut y voir. Ensuite, les plongées elles-mêmes se passent mieux également, avec de meilleures sensations pour tous les deux, un meilleur contrôle de notre flottaison, une meilleure utilisation de notre ordinateur de plongée – bref, on progresse petit à petit et ça fait plaisir !

Let’s start with the diving sensations then. The best thing was how professional the diving club was (especially compared to those in South America). Someone looks after the payment, someone else after the gear, there are plenty of guidse on the boat and even if there are quite a lot of people diving today, the boat is quite big and it’s all working perfectly well. We dive with a guide for us and 3 other persons. The guide is quite good as well, knowing his stuff and explaining what we can see underwater. In terms of sensations, both of us felt much better during those dives: better buoyancy, better use of our diving computer, which means progress overall and that’s good!

Cependant, en termes de site de plongée nous avons été un peu déçus – sans vouloir faire les difficiles bien entendu. Certes, les ilots sont magnifiques, avec notamment de très belles arches sous lesquelles le capitaine s’amuse à passer en bateau. Mais sous l’eau la faune, bien que présente, n’est pas extraordinaire. La deuxième plongée de la journée pour cela était plus intéressante, avec des caves sous-marines et une très belle lumière. Au final, nous avons quand même passé une super journée et beaucoup aimé l’endroit – nous ne sommes juste pas certains qu’il restera dans notre Top 10. C’est peut-être aussi dû à nos capacités de plongée encore limitées qui ne nous ont pas permis d’apprécier l’endroit à juste titre ?

However we were somewhat disappointed by the diving site itself. It goes without saying that the island is amazing, especially the arches under which the captain liked to sail with the boat. But underwater we felt the fauna let us down slightly. The second dive was much better, as there were underwater caves and a wonderful light. Overall, we’ve had a great day and still loved the place - we’re just not sure we’ll keep it in our Top 10. Or maybe this is because we’re not good divers enough yet to appreciate the site?