De retour à Gansbaai, nous nous levons à l’aube le mercredi 25 août pour notre rencontre avec les grands requins blancs. Après un bon petit déjeuner et un briefing finalement assez sommaire, nous partons à 23 touristes - aujourd’hui est le premier jour de beau temps depuis un petit moment et il y a donc du monde. Le bateau nous semble particulièrement petit par rapport à la taille du groupe mais il est indiqué qu’il peut accueillir jusqu’à 30 passagers hors équipage… Nous mettons 15 minutes à rejoindre en bateau l’endroit où sont censés se trouver les requins blancs. A peine deux minutes après que nous ayons jeté l’ancre, deux grands requins blancs apparaissent en effet à proximité d’un autre bateau arrivé peu de temps avant nous. Cela a pour effet de nous rendre tous un peu hystériques à la vue de ces grands prédateurs, et le capitaine a bien du mal à capter notre attention pour son second briefing de la journée ! Il se contente donc de nous dire l’essentiel (notamment les consignes de sécurité dans la cage, ce qui peut s’avérer utileJ) et nous invite ensuite à enfiler nos combinaisons pour plonger. La cage est étonnamment simple : cylindrique, fermée par des barreaux mais avec une ouverture au niveau des yeux pour faciliter les photos sous l’eau, et une rampe à l’intérieur pour se maintenir sous l’eau. La cage est immergée à tribord du bateau et peut accueillir jusqu’à 5 personnes en même temps. 
Nous nous plaçons bien dans la queue pour être dans la deuxième vague à pouvoir descendre dans la cage (histoire de laisser à d’autres la tâche ingrate de se jeter en premier dans la gueule du loup – ou du requin en l’occurrenceJ). Nous sommes tous d’accord sur le bateau pour dire que la partie la plus difficile de l’expérience est sans aucun doute la mise à l’eau. La température de l’eau ne dépasse pas les 13 degrés à cette saison et malgré nos combinaisons intégrales, la fraîcheur de l’eau nous donne mal à la tête. Heureusement, les premiers rushs d’adrénaline quand le requin arrive nous font oublier ce désagrément. 
A l’arrière du bateau, un des membres de l’équipage agite une tête de thon en guise d’appât pour les requins et sous l’eau dans la cage nous pouvons observer ces prédateurs tourner autour puis se jeter toute gueule ouverte sur les appâts. 
Parfois le requin passe tellement prêt de la cage que ses nageoires pectorales touchent les barreaux. La cage nous procure un étonnant sentiment de sécurité et aucun de nous ne ressent d’angoisse malgré notre proximité avec le grand requin blanc. Après une dizaine de minutes dans l’eau glaciale et une bonne dizaine d’occasions de voir le requin passer devant la cage, nous cédons notre place aux suivants et essayons en vain de nous réchauffer sous les rayons du soleil matinal. Pendant que d’autres expérimentent la cage, nous pouvons observer les requins blancs depuis le bateau et cela nous offre un angle de vue encore différent, duquel les requins paraissent peut-être encore plus massifs ! Ainsi après quelques minutes apparaît un nouveau requin, beaucoup plus grand que celui qui était là lorsque nous étions dans la cage. Il nous paraît gigantesque et le voir sauter hors de l’eau pour s’emparer de l’appât ne nous laisse pas de marbre. 
Comme une cerise sur le gâteau, nous observons soudainement, à environ 50 mètres du bateau, un grand requin blanc sauter complètement hors de l’eau, probablement pour chasser un goéland. Cela est digne des plus belles photos et films que nous avons pu voir sur les requins. Evidemment personne sur le bateau (ni même le caméraman professionnel) n’a pu saisir cet instant extraordinaire passé en quelques fractions de secondes, mais nous en gardons tous un souvenir impérissable. Après une pause d’une grosse demi-heure, nous retournons dans la cage pour une deuxième tournée. Encore frigorifiés de notre première plongée, l’eau nous paraît encore plus froide que la première fois. Mais nous voulons profiter à fond des dernières minutes dont nous disposons pour observer le requin blanc sous l’eau. Fidèle au poste, le requin revient plusieurs fois nager juste devant la cage, nous offrant son meilleur profil pour la photo.
Il est très proche de nous et parfois il est presque tentant de tendre la main pour le toucher (à part sur sa gueule bien entendu). Cependant ce serait une très mauvaise idée et nous nous retenons – ce n’est pas le cas d’un des autres touristes qui se fait immédiatement expulser de l’eau par le capitaine. Ce jeu là est bien trop dangereux, pas seulement pour la main de ce touriste, mais aussi pour l’avenir de la plongée en cage avec les grands requins ! Il est ensuite temps de rentrer au port – les prévisions météo sont de nouveau mauvaises pour le lendemain et l’entreprise qui nous emmène faire cette plongée veut rentabiliser le soleil de la journée en faisant trois tours dans la journée. Il faut que ça tourne !
De retour à Gansbaai, nous nous remettons de nos émotions en mangeant un petit morceau, avant de repartir en direction de Franschhoek où nous passerons la soirée pour y fêter notre anniversaire de mariage dans un bon restaurant. En route, nous ne pouvons résister à l’envie de nous arrêter une nouvelle fois à Hermanus, retourner voir les baleines. Le temps est bien meilleur que la dernière fois et la mer bien plus calme, ce qui rend l’observation des baleines encore plus facile. 
Ainsi depuis le rocher situé en face de la place du marché de la ville, nous pouvons distinguer 5 différentes baleines. Nous avons même la chance de voir un mating, c'est-à-dire la reproduction des baleines, qui, il faut le savoir, ne se fait pas qu’à deux, mais à trois ou même plus. Ainsi vont les baleines… Nous envisageons un instant d’aller plonger avec le club local afin d’essayer de nous approcher des baleines sous l’eau. Nous renonçons cependant devant le manque d’intérêt des gens du club, et nous apprendrons plus tard que nous avons fait le bon choix car il est interdit à Hermanus de s’approcher à moins de 300 mètres des baleines, sous peine d’amende et d’emprisonnement, et même d’expulsion pour les étrangers ! Nous devrons donc attendre notre prochain voyage à la Peninsula Valdes en Argentine pour aller plonger avec les baleines…
Nous arrivons ensuite à Franschhoek en fin d’après-midi, juste à temps pour caser deux dernières dégustations : une chez Haute Cabrière, spécialisée en vins pétillants, et l’autre chez Mont Rochelle, où nous goûtons 4 vins de grande qualité. Dans la soirée, nous avons choisi un nouveau restaurant, Ryan’s Kitchen, ouvert au mois de juin, pour célébrer notre premier anniversaire de mariage. L’endroit est charmant, avec une cuisine ouverte sur la salle de restaurant qui nous permet d’observer en permanence l’activité des 3 cuisiniers et du chef aux fourneaux. 
Le résultat est à la hauteur de l’occasion et de nos espérances !
